Steamboy est une plongée fascinante dans un univers à la fois historique et futuriste, où les machines à vapeur, aussi délirantes que titanesques, sont à l’honneur. Le film propose une véritable épopée rétro-futuriste, emballée dans un univers steampunk directement inspiré des romans de Jules Verne. Le travail et le soin apportés aux décors de l’Angleterre du XIXᶱ siècle et des expositions universelles sont remarquables et entrainent le spectateur dans un univers de science-fiction, avec des machines improbables. Le film est présenté comme un véritable spectacle, faisant preuve d'une grande ingéniosité visuelle pour mettre en scène les courses-poursuites, les combats spectaculaires et autres rebondissements de cette aventure extraordinaire. Mais l’intérêt du film ne s’arrête pas là. En effet, derrière le spectaculaire, se cachent des thématiques plus subtiles qui soulèvent des réflexions passionnantes. La principale étant la science et les questionnements qu’elle peut susciter : à quoi sert-elle ? A-t-on besoin d’elle pour vivre ? Quels sont ses dangers ? Peut-elle être un moyen pour obtenir le pouvoir et la domination, ou devrait-elle au contraire être un moyen de rassembler et de rendre égaux ? Des réflexions qui ont par ailleurs une résonnance avec notre société moderne. C’est cette fascination de l’homme pour les machines qui est dépeinte dans le film et la façon dont elles peuvent le transformer (pour le meilleur ou pour le pire ?), mais aussi la crainte du pouvoir, à la fois créateur et destructeur, des avancées technologiques.

A travers le conflit dans lequel se retrouve pris le jeune Ray, on devine une certaine critique de la guerre, son absurdité et ses enjeux d’avantage économiques qu’idéologiques, qui préfèrent toujours le profit aux vies humaines.

Dans le film, deux visions du monde et de la science s’affrontent. A nous de choisir notre camp et de réfléchir à ce que l’on souhaite pour l’avenir...

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