Classique, vous avez dit classique... John Huston a mis toute son expérience au service de ce film dont il a rêvé pendant 25 ans avant de le réaliser. Par ses décors, ses scènes épiques, son tournage qui l'est tout autant, l'Homme qui voulut être roi se présente comme un film d'aventure... Et quelle aventure ! Le destin hors norme de Peachy et Daniel est raconté avec une science confirmée de la narration : obstinés, courageux, mais sans jamais se départir de leur flegme, ils surmontent avec brio tous les obstacles qui se dressent devant eux. Le spectateur partage avec eux les difficultés du voyage, et l'intense sensation de découverte et d'inconnu qui marque leur arrivée au Kafiristan. Mais c'est à ce moment précis que le film révèle sa vraie nature, et prend une toute autre portée. Sans jamais renier sa nature et son sens aigu du divertissement, Huston livre une réflexion implacable sur l'aveuglement, le pouvoir, et la nature humaine – qui n'est justement pas celle des dieux. Dans des décors magnifiques, le film prend alors une résonnance universelle, métaphysique, et le destin de Daniel Dravot et de Peachy Carnehan, alors qu'il pouvait sembler sans pareil, devient le nôtre. Ce film, qui est un film total, qui mêle avec maestria spectacle et réflexion, gravité et humour, est une porte d'entrée magnifique pour le cinéma d'aventure, la filmographie de Huston, mais aussi le cinéma en général : c'est un chef d'oeuvre au sens noble du terme.

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