Suite du premier opus réalisé en 1931 par James Whale également, La Fiancée de Frankenstein met en scène la création d’une compagne pour le monstre fabriqué par le Docteur Frankenstein. Le désir de cette créature d’avoir une semblable est autant mû par les déceptions que génèrent ses rencontres successives avec les humains, que par la jalousie qu’il nourrit envers le couple formé par son créateur et sa propre compagne, Elisabeth. Le titre du film contribue d’ailleurs à entretenir la confusion auprès du public entre les personnages du savant et de sa créature, car on ne sait s’il s’agit de la fiancée du docteur ou du monstre. Ce dernier, faut-il le rappeler, n’a pas de nom, marque de son absence de filiation et donc de sa monstruosité.

Boris Karloff incarne donc comme dans le film précédent un être tragique qui ne parvient à tisser un lien qu’avec celui qui ne peut le voir, un ermite aveugle qui lui apprend quelques rudiments de langage. Si le monstre est un bourreau, il est également une victime qui saura finalement faire preuve d’une grandeur d’âme peu commune en refusant la vengeance envers son créateur. A l’inverse, le personnage du Docteur Prétorius incarne un savant véritablement inquiétant, pour qui les êtres vivants ne semblent être que des jouets qu’on peut manipuler, tels les « homoncules » qu’il présente au Docteur Frankenstein pour le convaincre. Cette séquence apporte d'ailleurs une touche burlesque et grotesque au ton dramatique de cette œuvre dont la force tient justement dans cette confrontation entre humanité et monstruosité.

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